静脉曲张是因静脉输血能力降低，无法在重力作用下将血液输送回心脏造成的。 这些静脉可能扭曲，肿胀和扩大，并可能引起疼痛或不适。 有时它们仍然不被注意，有时它们只是可见的而不造成实际影响，但有时它们会导致严重的健康问题。
静脉功能不足 – 一种进展性疾病
年轻或年老：静脉曲张确实可以在任何年龄发展。 研究甚至发现，大约10%的11-18岁学龄儿童静脉反流，随着年龄的增长，静脉反流的发生率亦随之增长1。 然而，有人认为，育龄妇女和老年人比其他年龄组面临更大的风险。 一些研究表明，静脉曲张的患病率随着年龄的增长而增加2。 静脉功能不全是一种进展性疾病; 因此，随着年龄的增长，可能会出现更多的症状。 对与患者年龄相关的各种受影响的静脉进行的研究发现，某些类型的静脉在年轻患者中很少受到影响，在老年患者中更常见，因此表明，如果进行早期治疗可以避免引致有关的静脉疾病3。
1Eva Thaler et al; 压力袜预防妊娠期新发静脉曲张：前瞻性随机对照研究
2JH Abramson et al; 静脉曲张的流行病学。 西耶路撒冷的一项调查.
3Alterbo Cagiatti et al; 静脉曲张解剖学的年龄相关变异，2006.
静脉曲张 - 在女性中更常见？
大量研究发现，与男性相比，女性静脉曲张往往更常见。 在一项研究中，女性静脉曲张的患病率为29%，男性为10%，随着年龄的增长，两组的患病率都在上升。 有趣的是，在静脉疾病方面，站立工作和缺乏身体活动是男性和女性共同的风险因素。 但同时男性和女性之间的风险因素似乎也不同：例如肥胖和血压较高的女性更常出现静脉曲张，但这些因素似乎与男性不太相关。 在男性中，吸烟率似乎是发展该疾病的更相关的危险因素。
静脉曲张 - 在女性中更常见？
大量研究发现，与男性相比，女性静脉曲张往往更常见。 在一项研究中，女性静脉曲张的患病率为29%，男性为10%，随着年龄的增长，两组的患病率都在上升。 有趣的是，在静脉疾病方面，站立工作和缺乏身体活动是男性和女性共同的风险因素。 但同时男性和女性之间的风险因素似乎也不同：例如肥胖和血压较高的女性更常出现静脉曲张，但这些因素似乎与男性不太相关。 在男性中，吸烟率似乎是发展该疾病的更相关的危险因素。
遗传与静脉曲张有关吗？造成静脉功能不全的其他原因
除了年龄外，亦有其他原因会导致静脉功能不全。 这些包括性别，女性比男性更容易受到影响。 静脉曲张也在常见于家族中，因此遗传学被认为是另一个重要的危险因素。 此外，肥胖，身高和身体活动水平会增加患病的风险。 从事需要相当站立的工作的人更容易发生静脉曲张。 最后，女性在怀孕期间通常会出现静脉曲张 。 因此，多胎妊娠的女性被证明比其他人承担更高的静脉曲张风险4。
4Jari O. Laurikka，2002.