下肢发沉是指腿部疲劳、经常僵硬和酸痛的感觉。 这感觉常见于激烈的锻炼后。 潜在的健康问题亦可引致这种感觉。
什么会导致下肢发沉？
有多种原因造成下肢发沉：
不宁腿综合症（RLS）
不宁腿综合征主要在休息时出现的感觉。 通常感到疼痛、颤抖或麻木。 尚未清楚它的具体成因，但是可以通过运动舒缓它的病征。
过度训练综合症 （OTS）
经过某些锻炼和运动后令双腿出现不适并不出奇。 但是，运动员在锻炼过程中训练过度，而他们的身体没有足够的恢复时，就会经历过度训练综合症。 每天不停地运动可能会阻碍肌肉自我修复，并导致腿部虚弱和发沉。 这个问题在单车运动员和跑者中最常见。
周围动脉疾病（PAD）
周围动脉疾病是一种静脉和动脉的心血管疾病。 这是由于脂肪积聚在动脉壁上，令它们变窄而引起。 随着时间过去，过窄的血管令血液无法正常通过，阻碍血液循环。 由于这种情况通常出现在腿部，因此患者亦会感到腿部疲劳、疼痛和沉重。
常见的风险因素包括吸烟、糖尿病、高胆固醇和高血压。
慢性静脉功能不全（CVI）和静脉曲张
慢性静脉功能不全是常见的下肢疾病，特征是静脉内瓣膜受损。 结果，那些静脉失去了帮助血液对抗重力流回到心脏的功能。 如果静脉瓣膜未正确闭合，血液可能倒流并积聚在腿中。 产生的压力可以损坏静脉，并导致静脉曲张。 早期症状包括腿部感到疲倦、肿胀和沉重。 随着病情的恶化，症状可能会加剧，并可能出现腿部溃疡等并发症。
静脉曲张痛吗？我该如何预防慢性静脉功能不全和静脉曲张？
静脉曲张的形成和发展是多因素的，已确定的危险因素有性别、年长、长时间站立、肥胖、怀孕以及家族病史。
为了减低形成静脉曲张的风险，应尽量减少风险因素的出现。 因此，保持及达致健康的体重、定时运动以及避免长时间站立等措施可以保持血液循环，预防疾病或减慢病情恶化。 此外，如有家族性静脉病史，应采取如穿压缩袜子等预防措施，并与医生商讨。