甲状腺结节通常是良性（非癌性）肿瘤，在临床检测中非常常见。 它们是因为甲状腺细胞复制过度而形成。 在60岁以上的成年人中，超过50%发现有甲状腺结节1。
1Laszlo Hegedus M.D, The thyroid nodule, 2004.
不同种类的甲状腺结节
如果结节的尺寸小，而且与气管等敏感结构有一定距离，它们通常都不会造成任何症状的（这意味着患者不会感觉到，并且不会引起健康问题），甚至不会被察觉。 但是，某些甲状腺结节会导致呼吸急促;或者患有热结节时，出现甲状腺功能亢进（产生过多甲状腺素2）等症状。
良性结节是根据它与健康甲状腺组织相比，产生激素的能力进行分类。 它们分为三类：热，冷和温结节。 热结节比正常的甲状腺组织更活跃，会产生更多的激素。 另一方面，冷结节是与正常甲状腺组织相比，没有任何产生甲状腺素能力。 而温结节与健康组织在生产激素能力没有太大的差别。 绝大多数甲状腺肿块是冷结节（占所有病例中50-85%），只有10%是热结节和大约40%是温结节3。
2Sy Kraft, What are thyroid nodules?, 2018.
3Markus Eszlinger and Laszlo Hegedüs, Molecular diagnosis of indeterminate thyroid nodule FNA cytology results, 2017.
冷结节和温结节的症状
如是要使用超声波检测才能看到的小结节，冷结节和温结节通常都是无症状的。 在美国，只有4-7%的成年人颈上有明显的肿块。 但是在60岁以上的人当中，透过超声波检测可发现最少50%人患有甲状腺肿块。 但是，当冷结节或温结节长大，它们会施加压力在颈部的敏感结构，而引起不适和症状。 症状通常有压迫感、声音改变以及呼吸或吞咽困难。
热结节的症状
“由于热结节会提升产生激素的能力，会导致体内代谢严重失衡和多个系统失调。 如果这些结节只轻微地影响激素水平，情况就不会很严重。 但是，过度生产激素会导致甲状腺功能亢进。 甲状腺功能亢进的症状包括焦虑、躁动不安、震颤、躁动、多汗、体重异常减轻和心律加快等。 特别是在年老的甲状腺功能亢进症患者中，如果情况严重或没有接受合适的治疗，有可能出现心律不齐甚至心脏衰竭4。
4Ignac Fogelman, The Bone and Mineral Manual (Second Edition), 2005.“
联络我们诊断和治疗不同种类的甲状腺结节
尽管甲状腺中的绝大多数肿块是非癌性的，但早期诊断对于分辨结节，并区分出恶性肿瘤是非常重要。 此外，不同的诊断工具有助于识别不同类型的结节（热结节、冷结节或温结节），以选出最合适的治疗方案。 甲状腺显像（甲状腺核子扫描）是分类甲状腺结节的常用工具5。
现时有多种治疗选择。 虽然外科手术切除和放射性碘治疗仍然很普遍，并且是治疗癌症的黄金标准。 但对于非癌性肿块，可使用入侵性较小的治疗方法。 当中包括微创热消融治疗方案，例如激光消融，微波消融（MWA）或射频消融（RFA）以及完全无创的无创超声刀治疗。
5Ibid.