静脉曲张是指对抗重力将血液输送回心脏的能力较差的静脉。 它们通常是扭曲、肿胀和增大的组织。 它们大多数仅影响外观。 如果症状持续恶化，会变成健康问题。
怀孕期间静脉曲张常见吗？
怀孕和分娩已被确定为增加形成静脉曲张风险的几种潜在因素之一1。 虽然年轻男性和女性有相似的静脉曲张发病率，但随着年龄的增长，静脉疾病在女性中变得更加普遍2。
在分娩第一胎的妇女中，大约三分之一可以观察到静脉曲张的迹象。 多次怀孕后，这个比率会上升到50%。
1Anthony A. Bamingboye et al; Interventions for varicose veins and leg oedema in pregnancy, 2007.
2Eva Thaler et al; Compression stockings prophylaxis of emergent varicose veins in pregnancy: a prospective randomised controlled study.
怀孕期间静脉曲张的病因是什么？
目前尚未完全清楚形成静脉曲张的原因。 但是，怀孕已被证明为其中一个主要因素。 怀孕期间的变化被认为是造成静脉回流的风险增加的主要原因：首先，激素的变化会降低静脉张力，并加上子宫压迫静脉，导致静脉严重扩张。 如果既有轻微静脉功能不全的情况下，可能导致病情的明显恶化。
另一个原因是怀孕期间血容量增加。 同时，从腿到骨盆的血液流速降低，这会在静脉上增添额外的压力，因此可能损坏静脉瓣膜。
年轻女性会受影响吗？
不幸的是，女性在怀孕期间更容易形成静脉曲张，而且没有什么措施可以预防。 为了将静脉曲张的风险减到最少，可以要将弹性压力袜结合简单的腿部锻炼使用。 定时的低强度体能活动（如果得到医生的批准）、长期站立时定期休息、坐着活动或通过不同活动去降低风险。
工作时经常站立会増加患上静脉曲张的风险吗？怀孕期间如何预防静脉曲张？
其他预防措施包括避免坐着时交叉腿，穿平底鞋而不是高跟鞋，定期抬高腿以促进血液循环，以及降低钠摄入量以减少静脉肿胀。
大静脉将大腿和双脚的血液输送到心脏（也称为下腔静脉5）。 通常分娩后，由于子宫对静脉的压力会降低，静脉曲张情况得以改善。 大部分情况下，静脉曲张会在分娩后3个月至1年内消失。 因此，在怀孕期间治疗静脉曲张亦很罕见。
其他因素也会增加形成静脉曲张的风险4，例如年龄、遗传、肥胖或站立姿势等。
4Rupal Christine Gupta; Why Do Some Pregnant Women Get Varicose Veins?
5Ibid.