Le vene varicose sono vene che appaiono come linee tortuose di colore bluastro visibili sulle gambe. Tuttavia, non rappresentano solo un problema estetico, poiché le vene sono una parte importante del nostro organismo che deve riportare il sangue al cuore. Le vene varicose non riescono a svolgere questa funzione in modo adeguato.
L’INCIDENZA DELLE VENE VARICOSE
Le vene varicose sono ritenute una malattia diffusa, dato che la malattia venosa cronica (CVD) è una delle patologie più comuni in molti Paesi occidentali. I risultati di uno studio osservazionale che ha coinvolto oltre 3.000 partecipanti selezionati in modo casuale hanno infatti evidenziato che il 2% della popolazione osservata ha iniziato a sviluppare la malattia nel giro di un solo anno. In una percentuale ancora maggiore dei partecipanti è stata osservata una progressione della malattia fino allo sviluppo di forme più gravi di CVD1.
1E. Rabe et al; Journal of Vascular Surgery.
VENE VARICOSE: PIÙ COMUNI NELLE DONNE?
Numerose ricerche hanno dimostrato che le vene varicose tendono a svilupparsi più spesso nelle donne rispetto agli uomini2. In uno studio sulle vene varicose la malattia è stata individuata nel 29% delle donne e nel 10% degli uomini, con le percentuali che aumentavano in entrambi i gruppi all’aumentare dell’età3. È interessante notare che anche i fattori di rischio di malattie venose sembrano essere diversi per gli uomini e le donne: Mentre le donne con obesità e un’elevata pressione sanguigna sistolica sviluppavano con maggiore frequenza vene varicose rispetto alle donne senza questi fattori di rischio, questi stessi fattori sembravano meno rilevanti per gli uomini, nei quali il fumo era però un fattore di rischio più rilevante legato allo sviluppo della malattia. Gli unici fattori di rischio comuni individuati sono stati la necessità di passare molto tempo in piedi al lavoro e la scarsa attività fisica4.
2Frederick N.Brand et al; The Epidemiology of Varicose Veins: The Framingham Study.
3J H Abramson; The epidemiology of varicose veins. A survey in western Jerusalem.
4Frederick N.Brand et al; Ibid.
ANCHE LO STILE DI VITA HA UN PESO
Nonostante la maggior parte delle ricerche suggerisca che le donne corrono un rischio maggiore di sviluppare la malattia venosa, alcuni altri studi hanno ottenuto risultati opposti: uno studio condotto nel 1999 ha rilevato vene varicose nel 40% degli uomini e solo nel 32% delle donne. Questi risultati suggeriscono che anche altri fattori di rischio, come lo stile di vita, possano avere un impatto rilevante e che in molti pazienti la malattia si sviluppi solo in seguito alla combinazione di diversi fattori5.
5 CJ Evans et al; Prevalence of varicose veins and chronic venous insuficiency in men and women in the general population: Edinburgh Vein Study.
LA PILLOLA ANTICONCEZIONALE FAVORISCE LA FORMAZIONE DI VENE VARICOSE?CAUSES FOR WOMEN’S GREATER RISK OF DEVELOPING CVD
Attualmente non ci sono risposte certe sui motivi per i quali le donne sembrano essere più soggette alla comparsa di vene varicose rispetto agli uomini. Tuttavia, le gravidanze potrebbero avere un ruolo. È stato dimostrato che la gravidanza e il parto sono due tra le numerose cause possibili che aumentano il rischio di sviluppare vene varicose6. Mentre nei ragazzi e nelle ragazze più giovani l’incidenza delle vene varicose è simile, con l’aumentare dell’età questa patologia è più diffusa tra le donne.
In circa un terzo delle donne che hanno partorito un solo figlio è possibile individuare segni di vene varicose. Dopo più gravidanze l’incidenza sale fino al 50%.
6Jari O. Laurikka et al; Risk indicators for varicose veins in forty- to sixty-year-olds in the tampere varicose vein study.