I noduli tiroidei sono generalmente tumori benigni (non cancerosi) che si sviluppano a partire da cellule della tiroide e sono un fenomeno medico molto comune. Almeno il 50% della popolazione ultrasessantenne ha noduli tiroidei. Finché i noduli sono di dimensioni ridotte e si trovano distanti da strutture sensibili come la trachea, sono generalmente asintomatici. Tuttavia, i noduli tiroidei possono anche causare sintomi come respiro affannoso o, nel caso di noduli caldi, ipertiroidismo (produzione eccessiva di ormoni tiroidei).
LE MOLTEPLICI CAUSE DELLO SVILUPPO DEI NODULI TIROIDEI
Le potenziali cause che portano alla formazione di un nodulo nella tiroide sono diverse. Mentre alcune sono ben definite e ormai note, altre restano più incerte:
- Carenza di iodio
La tiroide ha bisogno di iodio per svolgere le sue funzioni e produrre gli ormoni tiroidei. Se lo iodio disponibile non è sufficiente a causa di uno scarso apporto di iodio nella dieta, la produzione degli ormoni non può avvenire correttamente. In questi casi, generalmente la tiroide aumenta di dimensioni e sviluppa noduli al proprio interno. Si consiglia quindi di integrare la dieta con sale iodato. - Malattia di Graves
La malattia di Graves è una condizione autoimmune che si presenta quando il sistema immunitario attacca per errore la tiroide. Questo attacco rende la tiroide eccessivamente attiva e può portare all’ipertiroidismo (attività eccessiva della tiroide). La causa della malattia non è ancora stata compresa pienamente, tuttavia la predisposizione genetica e l’abitudine al fumo sono potenzialmente fattori di rischio.
CHE COSA PROVOCA I NODULI TIROIDEI?
- Infiammazione
Sebbene sia un fenomeno raro, può avvenire che la tiroide si infiammi (tiroidite). Questa patologia può essere provocata da infezioni virali come l’influenza e la parotite o le malattie generate da virus che interessano le vie respiratorie superiori. Inoltre, la tiroide può essere soggetta a infiammazione cronica provocata da una malattia autoimmune, detta “tiroidite di Hashimoto”. Si tratta di una patologia potenzialmente dolorosa che può causare anche una sensazione di ruvidità della tiroide.
L’ECOTERAPIA PER I NODULI TIROIDEI
Further causes of thyroid nodules
- Cancro
I noduli tiroidei sono raramente maligni: meno del 5% dei noduli è canceroso. I noduli maligni sono spesso di grandi dimensioni (4 cm o più), duri al tatto e apparentemente fissati a strutture situate nelle vicinanze. Quando viene diagnosticato un nodulo, è importante escludere il rischio di cancro; per questo motivo i medici si servono di diversi strumenti diagnostici per classificare correttamente un nodulo.
- Altre cause
La maggior parte dei noduli tiroidei non è riconducibile a una un’unica causa principale. Tuttavia, poiché sono generalmente le donne a ricevere più diagnosi di noduli tiroidei o ingrossamento della tiroide, si ritiene che il sesso giochi un ruolo significativo. Inoltre, spesso sono stati osservati ingrossamenti della tiroide durante la gravidanza.