La formazione di noduli al seno è un fenomeno molto comune e nella vasta categoria dei noduli ricadono molti casi diversi. La maggior parte dei noduli al seno è benigna (non cancerosa), sostanzialmente innocua e non causa alcun problema di salute grave o immediato.
Quando viene diagnosticato un nodulo al seno, spesso si ha il timore di avere un cancro al seno. Tuttavia, la probabilità che un nodulo sia canceroso è bassa: circa l’80% dei noduli al seno è infatti benigno (non canceroso).
I fibroadenomi sono noduli solidi e duri che spesso si sviluppano durante la pubertà e vengono quindi generalmente osservati nelle donne giovani. Possono comunque svilupparsi anche in età avanzata e anche negli uomini, sebbene ciò avvenga piuttosto raramente. I noduli al tatto appaiono come strutture lisce e mobili sotto la pelle. I fibroadenomi solitamente raggiungono dimensioni dell’ordine di 1-3 cm.
Occasionalmente, possono superare i 5 cm, ma indipendentemente dalle dimensioni si tratta di noduli benigni e innocui. Talvolta quelli più grandi possono però provocare dolore, soprattutto subito prima delle mestruazioni.
Il tumore al seno è una patologia molto più grave. Anche se la maggior parte dei noduli non è cancerosa, il tumore al seno resta il più comune tipo di cancro in alcuni Paesi. Nel Regno Unito, ad esempio, 1 donna su 8 riceve una diagnosi di tumore al seno nel corso della propria vita.
Mentre il tumore al seno può svilupparsi a qualunque età, si presenta più di frequente nelle donne al di sopra dei 50 anni. La diagnosi precoce di noduli al seno maligni è essenziale per il trattamento e può aumentare significativamente le probabilità di completa guarigione. Se non viene trattato, il tumore continua a espandersi e può diffondersi in altre zone del corpo tramite il sistema linfatico e quello circolatorio (metastasi). Quando il tumore si è diffuso e ha raggiunto altre zone del corpo, può rappresentare un pericolo per la vita della paziente e le probabilità di curarlo si riducono significativamente.
Il fibroadenoma è una cisti?ESCLUDERE LA POSSIBILITÀ DI CANCRO AL SENO
La diagnosi precoce del tumore al seno è il passo più importante nella cura della malattia. Poiché i noduli maligni spesso non provocano alcun sintomo specifico nei primi stadi di sviluppo e generalmente non causano dolore, quando si percepisce la presenza di un nodulo al seno è necessario rivolgersi immediatamente a un medico. Nella maggior parte dei casi, effettuando una diagnosi dettagliata mediante ecografia, mammografia e biopsia si può scoprire se il nodulo è benigno, come nel caso del fibroadenoma. Nel caso di tumori al seno di dimensioni inferiori ai 2,5 cm, la diagnosi e il trattamento precoci hanno comunque un notevole tasso di sopravvivenza a 5 anni, pari al 96%.